Sesham

Description de l’espèce

Le sesham (Dalbergia sissoo), parfois mentionné sous le nom de bois de rose est un arbre feuillu tropical. Il s’agit d’une plante Fabacée.

Le sesham est un arbre de taille moyenne s’élevant en moyenne à 19 mètres.

Dalbergia sissoo est présente principalement dans le nord de l’Inde, au Népal et au Pakistan, ainsi qu’en Asie occidentale ; elle est également cultivée dans des plantations.

L’essence est abattue pour son bois et est utilisée pour ses propriétés médicinales, en particulier dans la pharmacopée de l’Inde.

Taxinomie

Le bois de rose fait partie de la classe botanique des Magnoliopsida (ancien embranchement des Magnoliophyta), lequel rassemble des angiospermes dicotylédones.

Le taxon actuel a été créé par le botaniste du xix^e siècle Augustin Pyrame de Candolle, d’après un nom donné par William Roxburgh (1751-1815) en 1825. Le genre, Dalbergia, est nommé d’après Nils Dalberg (1736-1820).

Caractéristiques du bois

Le sesham, comme tous les feuillus, possède un bois hétéroxylé.

Le bois de cette essence d’arbre est utilisé en bois d’œuvre, et est vendu dans le commerce international sous le nom de Sissoo. Il se caractérise par une densité ordinaire et une dureté normale : sa masse volumique à 12% d’humidité correspond en moyenne à 0,77 g/cm³. En regard, la densité du thuya occidental, Thuja occidentalis, est de 0,35. Sa dureté Janka est de 7380 N.

Le bois de cœur de cet arbre va du brun doré au brun rougeâtre plus foncé. L’aubier de l’arbre est pâle, couleur paille. Le bois a une texture moyenne à grossière et présente un bon lustre naturel.

Le bois ouvré conserve une odeur caractérisée comme pour la plupart des bois de rose du genre Dalbergia, bien qu’un peu plus douce que celle des autres espèces.

Statut de l’espèce

Cette espèce n’est pas inscrite sur la liste rouge des espèces menacées de l’UICN, mais elle est inscrite à l’annexe II de la CITES (espèces dont le commerce est limitépour garantir leur survie) au titre de la restriction applicable à l’ensemble du genre pour toutes les espèces de Dalbergia, ce qui comprend également les produits finis du bois.