Dans ce court essai paru la première fois en 1840, le compositeur Richard Wagner analyse la relation complexe entre le compositeur de musique et son interprète.
Compositeur, directeur de théâtre, chef d’orchestre, Richard Wagner fut aussi une plume prolifique, dans sa correspondance mais aussi par d’originaux essais sur l’art musical et ses évolutions modernes.
Dans ce texte, écrit en 1840 pour la Revue et Gazette musicale de Paris, Wagner interroge la relation complexe qui lie le compositeur et son interprète. En développant l’idée d’une « vérité essentielle cachée dans l’art musical », Wagner défend une interprétation qui ne dénature pas l’œuvre musicale au profit de la seule virtuosité. L’oeuvre, et l’esprit du compositeur, doivent être compris par l’interprète fidèle, qui accomplit alors, paradoxalement, un véritable travail original, en recréant cet esprit devant un public.
De la sorte, si la musique savante nécessite l’adresse d’un interprète excellent, pratiquant le « métier de virtuose », celui-ci ne doit pas couvrir de ses propres intentions l’originalité et l’intuition particulières au compositeur. Artisan de la musique, l’interprète est voué à se mettre à l’écoute de l’œuvre musicale :
en marge de la composition, il revêt en même temps une grande difficulté, celle de traduire avec exactitude l’œuvre écrite, ce qui suppose de sa part une réelle faculté créatrice.
« Du métier de virtuose et de l’indépendance des compositeurs. Fantaisie esthétique d’un musicien ».
Notice et notes.
Notions
Art musical : ensemble des techniques et des pratiques de la création et de l’interprétation musicale.
Faculté créatrice : capacité à inventer et à traduire sous une forme concrète des œuvres artistiques originales.
École italienne et chanteurs italiens : tradition musicale et style de chant développés en Italie, à partir de l’invention de la musique savante (période médiévale), et ayant largement influencé l’opéra et la musique classique.
Action théâtrale : ensemble des gestes, mouvements et expressions des acteurs ou des chanteurs sur la scène.
Représentation scénique : exécution publique d’une œuvre musicale ou théâtrale devant un auditoire.
Thèmes caractéristiques : motifs musicaux récurrents représentant des idées, des personnages ou des émotions spécifiques dans une œuvre. Chez Wagner, ils sont associés à la notion de Leitmotiv, ou motif directeur.
Conventions scéniques : règles et codes établis régissant la mise en scène et l’interprétation théâtrale ou musicale.
Instrumentistes virtuoses : musiciens ayant une maîtrise technique exceptionnelle de leur instrument.
Intentions du compositeur : propos, thèmes et motifs esthétiques que l’auteur souhaite déployer à travers une œuvre musicale ; par extension, but artistique de l’œuvre.
L’auteur : Richard Wagner
Compositeur allemand de la période romantique, dramaturge et metteur en scène, Richard Wagner naît à Leipzig le 22 mai 1813. À l’origine d’une conception de l’opéra comme œuvre d’art totale, Wagner est célèbre aujourd’hui pour les œuvres dramatiques dont il compose musique et livrets : Tannhäuser (1845), Tristan et Isolde (1865), cycle de L’Anneau du Nibelung (1869-1876)... Il instaure à Bayreuth, en 1872, un festival qui demeure aujourd’hui encore attaché à l’œuvre et à l’héritage wagnérien. Richard Wagner meurt à Venise le 13 février 1883.
